隨著陳小平對瘧原蟲治療晚期癌癥的相關(guān)實驗結(jié)果進(jìn)行發(fā)布之后，瘧原蟲怎樣治療晚期癌癥，治療效果是否有效也被展開討論。那么什么是瘧原蟲，該實驗的原理有是什么呢。

　　艾滋病、結(jié)核病和瘧疾是世界三大傳染病。瘧疾是經(jīng)按蚊叮咬或輸入帶瘧原蟲者的血液而感染瘧原蟲所引起的蟲媒傳染病。寄生于人體的瘧原蟲共有四種，即間日瘧原蟲，三日瘧原蟲，惡性瘧原蟲和卵形瘧原蟲。在我國主要是間日瘧原蟲和惡性瘧原蟲。

　　陳小平關(guān)于瘧原蟲對治療晚期癌癥的原理是，瘧原蟲感染可以非常強(qiáng)烈地激活天然免疫細(xì)胞——NK細(xì)胞，這種細(xì)胞可以殺滅一部分腫瘤細(xì)胞。腫瘤細(xì)胞死亡以后，它釋放的抗原跟瘧原蟲感染這兩個因素同時存在的情況下，激活了T細(xì)胞。T細(xì)胞是抗病原體和抗癌的主力軍，T細(xì)胞被激活，就能更有效地殺滅腫瘤細(xì)胞。同時，癌細(xì)胞分泌的一系列信號，會讓我們的免疫系統(tǒng)不再工作，而瘧原蟲感染恰好激活了免疫系統(tǒng)，讓免疫系統(tǒng)重新認(rèn)識識別癌細(xì)胞，從而殺滅癌細(xì)胞。

　　同時，瘧原蟲使患腫瘤的小鼠體內(nèi)腫瘤里的血管幾乎消失，也就是說抑制了腫瘤血管生成，從而切斷營養(yǎng)供應(yīng)。

　　而陳小平在演說中也涉及到了瘧原蟲免疫療法治療癌癥的原理講解，他說：“癌細(xì)胞分泌一系列信號，讓我們的免疫系統(tǒng)睡眠不工作。而瘧原蟲感染，恰好喚醒了免疫系統(tǒng)。”也就是說，瘧原蟲在注入到人體之后，并沒有去“以毒攻毒”地攻擊癌細(xì)胞，而是按照慣例被人體的免疫系統(tǒng)“攻擊”了，那些被癌細(xì)胞“迷惑”了的免疫細(xì)胞(如NK細(xì)胞、T細(xì)胞)警覺起來，才會去攻擊癌細(xì)胞。瘧原蟲和癌細(xì)胞兩者的本質(zhì)對于身體是一樣的，它們都是免疫系統(tǒng)容不下的“獵物”。

　　雖然同為免疫治療，但它與免疫檢查點抑制劑(PD1等)的思路并不同。“這是新的療法，激活全身的免疫細(xì)胞是關(guān)鍵。”上海海洋大學(xué)特聘教授、上海比昂生物醫(yī)藥科技有限公司董事長楊光華表示，“目前全球的科學(xué)家都在尋找腫瘤的廣譜抗原作為疫苗來激起體內(nèi)的抗癌能力，個人認(rèn)為是很有前途的。但大多數(shù)都是針對某些抗原靶點，隨后腫瘤會突變，產(chǎn)生新的耐藥性癌細(xì)胞。”

　　楊光華認(rèn)為，瘧原蟲療法有廣譜性，給了所有癌癥研究學(xué)者一個有力依據(jù)，瘧原蟲療法的關(guān)鍵是根據(jù)目前的臨床觀察研究其長期抗癌能力。如果能夠找到化學(xué)分子結(jié)構(gòu)與腫瘤的某些蛋白分子類似，就有可能激起免疫系統(tǒng)對癌細(xì)胞進(jìn)行攻擊，這些物質(zhì)都可以稱為腫瘤疫苗。

　　關(guān)于瘧原蟲治療晚期癌癥的結(jié)果是否具有論證性，還存在瘧疾存在地區(qū)其相關(guān)藥物對癌癥的病癥影響，以及兩個案例中不足以說明問題等問題需要進(jìn)行后續(xù)研究，瘧原蟲的存在和癌癥的發(fā)病率的正相關(guān)因素也沒有得到完全論證。